AVANTASIA, das All-Star-Rock-Oper-Raumschiff, gesteuert von EDGUY-Sänger, Songwriter und Produzent Tobias Sammet, veröffentlichen ihr achtes Studioalbum, 'Moonglow', am 1. Februar 2019 über Nuclear Blast Records. Seit ihrem Beginn im Jahr 1999 haben vergangene AVANTASIA-Veröffentlichungen solche galaktischen Schwergewichte wie Alice Cooper, Klaus Meine und Rudolf Schenker (SCORPIONS), Bruce Kulick und Eric Singer (KISS), Eric Martin (MR BIG), SAXON’s Biff Byford, den ehemaligen Frontmann von TWISTED SISTER Dee Snider und viele mehr vorgestellt.

Auf diesem neuen Album, mit 11 Songs, sieht man Sammet, einer der talentiertesten und beliebtesten Namen im deutschen Hardrock und Metal, wieder mit einigen vertrauten Gesichtern aus früheren AVANTASIA-Alben vereint. Dazu gehören der ursprüngliche Leadsänger von QUEENSRYCHE Geoff Tate, der Frontmann von PRETTY MAIDS Ronnie Atkins, Michael Kiske von HELLOWEEN, Jørn Lande (ex-MASTERPLAN), Eric Martin (MR BIG) und Bob Catley von MAGNUM. 'Moonglow' führt auch neue Kollaborateure ein: Hansi Kürsch von BLIND GUARDIAN, Mille Petrozza von KREATOR und Candice Night von BLACKMORE’S NIGHT in wahrhaft spektakulärer Weise.

Sammet begann vor zwei Jahren mit der Arbeit an 'Moonglow', nachdem die vorherige AVANTASIA-Tournee abgeschlossen war. Als ständiger Sammler musikalischer Ideen nutzte Tobias die Zeit eines leeren Zeitplans, um diese vorhandenen Ideen zu erweitern und darauf aufzubauen, und ließ die Musik wirklich durchziehen.

„Für die absehbare Zukunft war für keine meiner Bands außer einem Jubiläumsfest von Edguy etwas geplant,“ erinnert er sich. „Zum ersten Mal hatte ich kein Deadline oder Vertrag... nichts. Ich war völlig frei. Der Plan war, eine Pause einzulegen, aber die Freiheit, die ich fand, bescherte mir immer mehr Ideen. Das Material hatte Zeit zu wachsen. Es war eine sehr entspannte Arbeitsweise, besonders weil ich mit Hilfe von Sascha Paeth [Mitproduzent und langjähriger AVANTASIA-Kollege] mein eigenes Studio gebaut hatte, was mir half, in meinem eigenen Tempo zu arbeiten, wann immer ich von kreativen Pausen in England nach Hause kam, was ich als extrem inspirierend empfand.“

Genau wie sein Vorgänger 'Ghostlights', der den Hörer auf eine Reise mitnahm, die Fragen nach ihrer eigenen Existenz stellte, ist auch 'Moonglow' dunkel, gruselig und äußerst faszinierend. „Auf gewisse Weise sind die lyrischen Themen recht traumhaft,“ theorisiert Sammet. „Es gibt keine Endzeit-Berührung; ich sehe diese Songs als eine Tim-Burton-eske Unheimlichkeit.“

Eine weitere Gemeinsamkeit mit 'Ghostlights' ist, dass 'Moonglow' konzeptionell basiert ist. „Ja, die Songs sind miteinander verknüpft,“ bestätigt Sammet. „Jeder Song ist ein Kapitel, das auf einer Kreatur basiert, die in die Welt geworfen wird, aber es nicht schafft, ihren Platz zu finden. Sie kann sich nicht mit dieser Umgebung verbinden und wendet sich stattdessen der Dunkelheit zu, in der Hoffnung, dort Schutz zu finden.

Die Texte sind sehr persönlich, aber in einer fantastischen Umgebung verpackt, inspiriert von Schriftstellern der dunklen Romantik, insbesondere den gotischen Romanen der viktorianischen Ära von Autoren wie Arthur Machen oder Algernon Blackwood. Ja, es ist ein Konzeptalbum, aber erwarte keine Elfen, die durch den Wald spazieren,“ lacht Tobi.

Erneut hat Sammet das gesamte Material des Albums geschrieben, mit Ausnahme des Titeltracks, einer rockigen Neuinterpretation von Michael Sembellos 'Maniac', einem Hit aus dem erfolgreichen Film 'Flashdance' von 1981. Neben dem bereits erwähnten Sascha Paeth fungierte Tobias auch als Produzent des Albums.

Die erste Single, das 11-minütige Epos 'The Raven Child' mit den Gastsängern Hansi Kürsch und Jorn Lande, wird im Dezember veröffentlicht. Die zweite Single 'Moonglow' mit der Partnerin von DEEP PURPLE/RAINBOW-Gitarrist Ritchie Blackmore, Candice Night als Gastsängerin, wird im Januar veröffentlicht.

Die Limited Edition des Albums enthält auch einen speziellen Bonustrack namens 'Heart', der nur in der ersten Lieferung des Albums enthalten ist. Der betreffende Song ist eine herzliche Hommage an die Ära der AOR-Legenden JOURNEY mit Steve Perry als Frontmann. Das spektakuläre Cover-Artwork des Albums wurde von Alexander Jansson erstellt. Die Artbook-Edition enthält Gemälde des Künstlers der viktorianischen Ära John Atkinson Grimshaw, dessen Werke die Wände von Tobias' Arbeitszimmer schmücken. „Für mich sind diese Zeichnungen sehr besonders und sie spiegeln die Stimmung des Albums wider,“ erklärt er.

The Moonglow World Tour beginnt Ende März in der Slowakei und führt durch viele der größten Städte Europas, Russlands, Japans, Australiens sowie Nord-, Zentral- und Südamerikas. „Es ist so schwierig, die Termine aller zu koordinieren, die gerne auftreten möchten, was die Avantasia-Touren so kostbar macht,“ sagt Sammet. „Mit den auf jedem Album vorgestellten Konfigurationen werden diese Ereignisse wahrscheinlich nicht noch einmal stattfinden.“

The Moonglow World Tour wird sicherlich zu den herausragenden Hardrock-Attraktionen des Jahres 2019 gehören. Verpasse sie nicht.