Belebt durch den Erfolg ihres Debüts von 2017, »Letters To Myself«, nutzen die schwedischen Metal-Knaller CYHRA diesen Schwung und gehen mit einem neuen Album, »No Halos In Hell«, voran, wobei Nuclear Blast sie voll unterstützt. Gegründet vom Sänger Jake E (ex-AMARANTHE) und Gitarristen Jesper Strömblad (ex-IN FLAMES), hat sich CYHRA von der Erinnerung an die früheren Bands des Duos zu einer eigenen Identität entwickelt. Tatsächlich ist »No Halos In Hell« eines dieser seltenen Alben, die sich nicht ordentlich in eine metallische Schublade stecken lassen, indem es schwer und dynamisch herauskommt, aber vollgepackt mit melodischen Gesangshooks, die tagelang im Gehirn haften bleiben und dennoch einen harten und schweren Eindruck hinterlassen. Das Verschmelzen dieser beiden Elemente war diesmal der Hauptfokus von CYHRA.

'Als ich schrieb, setzte ich mich hin und dachte darüber nach, was auf dem ersten Album funktionierte und was nicht. Worauf ich mich bei »No Halos In Hell« am meisten konzentrierte, war, die Songs mehr live-orientiert zu machen, und ich denke, dass die Live-Freundlichkeit der Songs auch die Eingängigkeit auf ein anderes Niveau bringt. Ich dachte ständig über Hooklines nach, die im Kopf haften bleiben sollten.' sagt Jake E.

So stark »Letters To Myself« als Debüt war, »No Halos In Hell« steht in jeder Hinsicht darüber. Die Hinzufügung des Gitarristen Euge Valovirta (ex-SHINING) als vollwertiges Mitglied hat den kreativen Prozess auf ein Niveau gehoben, auf dem laut Jake E, 'Jeder bis zu dem Punkt spielt, was am besten für das Lied ist.' Es gibt kein Angeben, kein Hin und Her der einzelnen Mitglieder, die versuchen, ihre Momente im Rampenlicht zu beanspruchen. CYHRA ist eine Einheit, und alle Beteiligten bemühen sich, das Beste aus dem Songwriting herauszuholen. Dies umfasste auch Jake E, als den hauptsächlichen Songschreiber, der offen für Ideen seiner Bandkollegen war und mit dem amerikanischen Songschreiber / Keyboarder Mark Mangold (Michael Bolton, Cher) an der Ballade ‘Lost In Time’ arbeitete.

»No Halos In Hell« zeigt auch das Wachstum von Jake E als Texter, der tief gräbt und sogar den Selbstmord seines Bruders in ’Battle From Within’ anspricht. Er nennt es ein persönliches Album, aber die Texte sind für den Hörer offen zur Interpretation.

'Ich versuchte, die Texte so zu schreiben, dass sie für mich klar etwas bedeuten,' sagt Jake E, 'aber ich möchte, dass der Hörer die Texte hört und weiß, welche Gefühle ich damit meine.'

Für diejenigen, die versuchen wollen, CYHRA mit einem Genrestempel zu versehen, wird bereits nach einem Durchhören von »No Halos In Hell« sofort deutlich, dass Jake E und seine Bandkollegen außerhalb der Box denken und spielen. Dies spiegelt sich in der facettenreichen Auswahl von Tracks von Lead-Track ‘Out Of My Life’, dem donnernden ‘Kings Tonight’, dem beschwingten Folk-Flavored ‘Blood Brothers’, dem zarten ‘Lost In Time’ und dem schizophrenen ‘Hit Me’ wider. Und das ist nur die Spitze des Eisbergs.

Was den einzigartigen Titel des Albums betrifft, so war es Jesper Strömblad, der auf »No Halos In Hell« kam. Tatsächlich wurde es als Titel für das erste Album vorgeschlagen, bevor es abgeschlossen war, aber CYHRA entschieden sich, auf Album #2 zu warten. Das Vertrauen in ihre Instinkte zahlte sich auf große Weise aus.

'Das Tolle ist, dass der Titel auf viele verschiedene Arten interpretiert werden kann,' sagt Jake E. 'Ich sehe es als 'Du warst dein ganzes Leben lang gut; du kannst nicht hier bei uns feiern (lacht).'