Als eine der jüngsten Bands, die je das Metal-Genre gestürmt haben, ist Death Angel bekannt geworden als eine der einflussreichsten Bands, die aus der blühenden Bay Area Thrash Metal Szene der frühen 1980er Jahre hervorgegangen ist – eine Ära, in der man Cliff Burton (Metallica) in der ersten Reihe im Ruthie’s Inn erleben konnte, wie er zu Death Angels einfallsreichem Stil und schnellen, komplexen Arrangements den Kopf schüttelte.
1986 weckte ein von Kirk Hammett (Metallica) produziertes Demo von Death Angel mit dem Titel „Kill As One“ das Interesse von Enigma Records. 1987 erschien dann das Debüt von Death Angel, „The Ultra Violence“. Schlagzeuger Andy Galeon war zu diesem Zeitpunkt gerade einmal 14 Jahre alt. Das Album war ein Frontalangriff auf die Ohren, durchdrungen von der jugendlichen Energie der Gruppe, und „The Ultra Violence“ verkaufte sich in nur vier Monaten 40.000 Mal.
Ein weiteres innovatives Werk, „Frolic Through the Park“, folgte und markierte die musikalische und lyrische Weiterentwicklung von Death Angel.
„Bored“, ein weiterer Track des zweiten Albums der Band, unterstrich die einfallsreiche Dynamik der fortschrittlichen Band und sicherte sich einen Platz in MTVs „Headbanger’s Ball“.
Geffen Records war von Death Angels Fernsehdebüt so beeindruckt, dass sie der Band einen Vertrag anboten, und Death Angel wurde die erste Band ihrer Art, die im Katalog des Major-Labels auftauchte.
Der Weg von Death Angel zum Ruhm wurde 1990 tragisch unterbrochen, als der Tourbus der Band in der Wüste von Arizona verunglückte. Schlagzeuger Andy Galeon wurde schwer verletzt und benötigte über ein Jahr zur Genesung. In dieser Zwangspause verließ Sänger Mark Osegueda die Band und zog nach New York, um ein Leben außerhalb der Musik zu führen. Die verbleibenden Mitglieder gründeten The Organization und veröffentlichten zwei Alben unter diesem Namen. Die „O“, wie sie bald genannt wurden, tourten ausgiebig durch die Vereinigten Staaten und Europa, darunter zwei Auftritte beim berühmten Dynamo Open Air Festival in den Niederlanden, als Vorband auf Rob Halfords „Fight“-Tour und als Hauptsupport auf der Europatour von Motorhead.
Nach der Auflösung von „O“ im Jahr 1995 verfolgten die Bandmitglieder andere musikalische Projekte, darunter „The Past“ (Rob, Andy, Dennis, Gus), Big Shrimp (Dennis, Andy), Smokestack (Rob, Andy), Silver Circus (Mark) und Swarm (Rob, Andy, Mark). Letztere Formation tourte 2001 drei Monate lang durch die Vereinigten Staaten als Vorband von Jerry Cantrell (Alice in Chains).
Death Angel trat 2001 bei einem Benefizkonzert für den Sänger Chuck Billy (Testament) mit dem Titel „Thrash of the Titans“ wieder in Erscheinung. Die Resonanz war so groß, dass 2002 viele Angebote folgten, beginnend mit einem „geheimen“ Auftritt in San Francisco, der unter dem Pseudonym „Kill As One“ ausverkauft war. Die Show diente als Warm-up für zwei Konzerte in den Niederlanden, darunter das berühmte Dynamo Open Air Festival und eine Pre-Show im Efenaar Club in Eindhoven, die bereits ausverkauft war, bevor die Band überhaupt in Europa angekommen war. Im folgenden Jahr unterstützte Death Angel Metallica im Fillmore in San Francisco und tourte mit Anthrax und Halford in den USA. Was als Zusammenkunft für einen Freund begann, entwickelte sich zu einer Vollzeitmission, eine lange begonnene Reise fortzusetzen…
2004 veröffentlichten Death Angel ihr lang erwartetes viertes Studioalbum, „The Art of Dying“ auf Nuclear Blast. Ein natürlicher Fortschritt nach „Act III“, lieferte das neue Album direkten Thrash Metal mit vielfältiger Musikalität und wurde weltweit begeistert aufgenommen. Brutale Thrash-Songs wie „Thrown to the Wolves“, das melodische Doom-Stück „The Devil Incarnate“ und der Speed-Rock von „Thicker than Blood“ bewiesen den Fans, dass sie nichts verpasst hatten.
Im Herbst 2007 ging die Band mit dem außergewöhnlichen Produzenten Nick Raskulinecz (Foo Fighters, Rush, Alice In Chains, Deftones, Shadows Fall) ins Studio und „Killing Season“ erschien im Februar 2008. Die Einladung von Dave Grohl, das fünfte Studioalbum in den Studio 606 in Südkalifornien aufzunehmen, konnte man sich nicht entgehen lassen.
Das Jahr 2010 erwies sich als äußerst geschäftig. Die Verrückten begannen Ende Februar in den AudioHammer Recording Studios mit den Aufnahmen für das neue Album. Zum ersten Mal außerhalb Kaliforniens fanden sie sich in Sanford, Florida wieder, um mit Produzent Jason Suecof, der das Album gemeinsam mit Rob co-produzierte, den Sound festzuhalten.
Drei Wochen später war die Band bereits wieder auf Europatour. Mitte April kehrten Mark und Rob nach Florida zurück, um die Aufnahme abzuschließen. Vier Wochen später ging die Band mit einem fertiggestellten Album erneut auf Europatour.
Als Death Angel im Juli als Support von Soilwork durch die USA tourten, hatten sie ein neues Album fertiggestellt. Gemischt von Jason Suecof und gemastert bei Sterling Sound in New York von Ted Jensen, war das Biest bereit, entfesselt zu werden!
Die US-Tour endete an der Ostküste im August, und das neue Album „Relentless Retribution“ wurde im September weltweit mit großartigen Kritiken und beeindruckenden Chartplatzierungen veröffentlicht.
Death Angel plant, im Oktober und November erstmals eine Tournee durch Südamerika als Headliner anzutreten und dann nach Europa zu reisen, um sich Kreator, Exodus und Suicidal Angels für das Thrashfest 2010 anzuschließen, das vier Wochen bis Ende Dezember läuft. 2011 beginnt mit 70,000 Tons Of Metal – einer Kreuzfahrt von Florida nach Mexiko und zurück über vier Tage mit über 40 Bands, darunter Testament, Exodus, Death Angel und Forbidden, die noch nie zusammen auf einem Bill standen! Direkt nach der Kreuzfahrt beginnt die „North American Retribution Tour“ mit Death Angel auf ihrer ersten vollständigen Headliner-Tour durch die Staaten seit der „ACT III Tour“ im Jahr 1990. Weitere Neuigkeiten folgen… Wir sehen uns auf der Straße, im Pit und… an der Bar!
Nach der Veröffentlichung des achten Studioalbums „The Dream Calls for Blood“ im Jahr 2013 haben Death Angel nun „A Thrashumentary“ angekündigt. Der Film erzählt die Geschichte der Band von ihren Anfängen bis heute, mit vielen Gastauftritten einiger ihrer Weggefährten und Zeitgenossen, die heute zu den respektiertesten Musikern des Genres zählen.
