Die Thrash-Legenden aus der Bay Area, HEATHEN, sind zurück! Das neue Album, Empire of the Blind, knüpft an die gefeierte Trilogie aus ihren bisherigen Alben—Breaking the Silence (1987), Victims of Deception (1991) und The Evolution of Chaos (2010)—an, überschreitet jedoch die Grenzen von Aggression, Melodie und Schwere. Tatsächlich war die Idee hinter Empire of the Blind ein Album, das alle bisherigen Phasen vereint, jedoch mit einer klaren Haltung und kürzeren, fokussierteren Songs. Im Wesentlichen klassisches HEATHEN, aber mit aktualisierter Musikalität und Präzision. Geschrieben von Gitarrist und Songwriter Kragen Lum zwischen 2012 und 2019 in seinem Studio, ist Empire of the Blind ein Thrash-Metal-Tour-de-Force.
Neunzehn Jahre trennen Victims of Deception von The Evolution of Chaos. Ein ähnlicher, aber kürzerer Zeitraum liegt zwischen Empire of the Blind und seinem Vorgänger. HEATHEN-Anhänger haben sich inzwischen an die langen Pausen zwischen den Alben gewöhnt.
Im Laufe der Jahre blieb der Kern der Gruppe – Gründungsmitglied/Gitarrist Lee Altus und Sänger David White – musikalisch intakt. 2007 stieß Lum von den Progressive Metallern Prototype aus Los Angeles zur Gruppe. Leider bedeutete der Weggang (und das spätere Ableben) des Bassisten Jon Torres und des Schlagzeugers Darren Minter, dass HEATHEN ihre Rhythmussektion erneut ersetzen musste. Nach sieben Jahren fanden die San Franziskaner in Bassist Jason Mirza (Psychosis) und Schlagzeuger Jim DeMaria (Toxik) schließlich Verstärkung. Offiziell als Quintett konnte HEATHEN die Energie, Leidenschaft und Magie des Moments einfangen und Empire of the Blind verwirklichen.
Wohin HEATHEN von hier aus gehen wird, bleibt abzuwarten, aber kurzfristig – nach COVID-19 – ist geplant, die Band sowohl in vertraute als auch fremde Gefilde zu bringen. Fans von Kalifornien über Massachusetts bis São Paulo und Kobe werden endlich wieder Klassiker wie „Death by Hanging,” „Open the Grave,” „Hypnotized” und „Dying Season” hören können und die Kraft und Vision neuer Tracks wie „The Blight,” „The Gods Divide” und des unverwechselbaren Titeltracks „Empire of the Blind” erleben. Die Zukunft gehört Heathen!
