Madball aus New York City lassen dich weiterhin wissen, dass sie immer noch da, immer noch aufrichtig und immer noch besser sind als alle anderen. Nicht, indem sie es einfach sagen – jede Band kann mit sich selbst prahlen –, sondern indem sie Jahr für Jahr entscheidende Aufnahmen produzieren, die dem Zeitgeist entsprechen, und konstant verheerende Live-Auftritte abliefern, die vor Wildheit und vor allem Integrität und Leidenschaft triefen. Nichts hat sich geändert.

MB beschäftigen sich nicht mit Online-Debatten über die alten Zeiten im Vergleich zur Gegenwart, denn die Gruppe hält stolz einen beträchtlichen Teil von beidem aufrecht. Die Essenz des Hardcore steckt in ihrer DNA; buchstäblich im Blut ihres Frontmanns Freddy Cricien, zu einem großen Teil aufgrund seiner familiären Beziehung zur Agnostic Front-Ikone Roger Miret. „Die Brücke vom Alten zum Neuen zu schlagen, ist etwas, das wir meiner Meinung nach immer getan haben, ob bewusst oder unbewusst“, erklärt Freddy. „Dieses neue Album, Not Your Kingdom, erreicht das, aber vielleicht auf einer persönlicheren Ebene als je zuvor. Wir haben uns gewissermaßen neu erfunden, ohne auch nur ein bisschen von dem zu verlieren, was wir sind.“

Freddy und Co. repräsentieren das Herz und die Seele der Hardcore-Bewegung. Das ist eine Tatsache. Und diese Personifizierung glänzt brillant auf ihrem neuesten Longplayer. Die Sammlung enthält alle musikalischen Zutaten, die Madball über den größten Teil von unfassbaren 38 Jahren als Band ausgemacht haben: Volumen, Energie, Groove, Power und Crunch, aber mit einigen geschmackvollen und gut platzierten Wendungen. Textlich bleibt Cricien von unserer Gesellschaft und der Art und Weise, wie Dinge gemacht werden, so desillusioniert wie eh und je. Der Sänger stellt klar: „Es gibt definitiv einige nostalgische Geschichten, Überlebensgeschichten auf Not Your Kingdom. Die Dinge, die wir durchgemacht haben und die uns aufgebaut und uns unseren Biss gegeben haben, werden immer wichtig sein. Aber viele der Texte repräsentieren meine Perspektive auf den Zustand der Welt und wie die Menschen darauf reagieren.“

Rebel kids don’t follow trends,
Not when I was coming up.
We questioned everything,
Seems that’s coming to an end.

- Rebel Kids

Not Your Kingdom wurde im nicht gerade Hardcore-Hotspot Nashville, Tennessee, von Andrew Baylis zusammen mit der Band produziert. Freddy sagt: „Wir haben mit allen Nashville-Cats zusammengearbeitet, und sie haben es für uns gerockt. Haben den Sound und die Töne, die wir wollten, wirklich geliefert. Ich bin extrem stolz auf das, was wir geschaffen haben.“

Während einige Mitglieder im Laufe der Zeit gekommen und gegangen sind, ist es wichtig zu beachten, dass „die Neuen“, Gitarrist Mike Gurnari und Schlagzeuger Mike Justian, länger Mitglieder von Madball sind als die meisten Musiker in ihren jeweiligen Bands bleiben; 7 bzw. 15 Jahre. „Paul Delaney (Kill Your Idols, Black Anvil…) hat Bass für uns gespielt, und er wird der ‚offizielle Typ‘ für die Zukunft sein. Er ist schon lange in der Madball-Rotation, daher fühlt sich der Übergang organisch an. Er ist inzwischen Familie“, sagt Freddy.

Cricien fügt hinzu: „Der Schreibprozess verlief wirklich reibungslos. Keine Egos – wir hatten einfach den kollektiven Wunsch, etwas Großartiges zusammenzustellen, und die Songs kamen einfach. Kein Überdenken, nichts Künstliches, einfach Madball auf einem neuen Level. Es ist immer noch verrückt für mich, dass dies Album Nummer 10 für Madball ist.“

Zusammenfassend, woher er kommt und wirklich schon immer kam, fasst Freddy es zusammen: „Der Text ‚Not Your Kingdom‘ erscheint im Song ‚What Say You.‘ Der vollständige Text lautet ‚You Hold the Keys but it’s Not Your Kingdom.‘ Einfach gesagt, wir leiten diese extrem dysfunktionale Welt, in der wir leben, nicht. Nicht einmal die Politiker und ihre ‚Gangs‘, über die sich alle streiten, leiten sie. Es gibt eine Gruppe extrem reicher und mächtiger Leute, die die Fäden ziehen.“ Er fährt fort: „Ich abonniere nicht die ‚Normalität‘, die andere tun, und neige dazu, in vielen Dingen am Rande zu leben. Es ist eine sehr Punk-/Hardcore-Art zu sein, die ich nie losgelassen habe. Ich stimme vielen politischen, sozialen, wirtschaftlichen Entwicklungen nicht zu… Also lebe ich mein Leben, wie ich es für richtig halte und so selbstversorgend wie möglich. Ich kümmere mich so gut ich kann um meine Familie und habe einen Job, der es mir erlaubt, meine Meinung zu äußern. Ich werde mich nichts und niemandem beugen, der meinem eigenen moralischen Kompass entgegensteht.“