À peu près tout ce que vous avez lu précédemment sur THRESHOLD les classera en tant que groupe de Metal Progressif. D'innombrables critiques internationaux et même leurs propres biographies de presse ont utilisé ce terme sans crainte réelle de contradiction.

Dix albums dans une carrière qui a commencé dans les banlieues verdoyantes de Londres en 1989, il est temps que cette situation soit réévaluée. Bien sûr, le Heavy Metal et le Rock Progressif sont les piliers du son du groupe, mais comme le prouvent la qualité consommée de leurs derniers albums, THRESHOLD est un groupe de Hard Rock classique, construit sur une qualité musicale élevée, d'énormes quantités de nuances musicales et, surtout, des chansons mémorables et accrocheuses.

Peu de groupes sont capables de fouler la scène d'une réunion cuir et clous comme Bloodstock, comme Threshold l'a fait en 2004, ou inversement le festival Hard Rock la journée entière, le Firefest, où ils ont joué trois ans plus tard. Leur musique est éloquente et profondément mélodique sans dépendre des niveaux habituels de puissance et des petits bouts répétitifs.

“La clé de THRESHOLD, ce sont les chansons,” croit le claviériste de longue date Richard West. “Bien sûr, nous avons tous ces ingrédients supplémentaires, mais sans la chanson, vous n'avez rien.”

“Je n'ai aucune objection à l'étiquette,” précise Damian Wilson, parmi les meilleurs chanteurs de la scène Hard Rock actuelle, “cela ne me dérange que lorsqu'elle pousse les gens, qui pourraient autrement nous apprécier, à se fermer. Personne n'aime être pigeon-holé.”

»For The Journey« est le troisième album studio du sextet pour Nuclear Blast Records, succédant à »Dead Reckoning« (2007) et »March Of Progress« (2012). Ce dernier album a vu le retour de Wilson, leur chanteur de groupe de 1992-1993 et 1996-1998, après le départ (et le décès tragique ultérieur) d'Andrew ‘Mac’ McDermott. Sur cette trilogie de disques, un fil de continuité et de confiance a permis à THRESHOLD de s'illustrer tout en suivant leur voie choisie.

“Depuis que le groupe a rejoint Nuclear Blast, nous avons essayé de faire l'album THRESHOLD ultime,” hoche la tête Richard West. “J'adore ce que nous avons fait avec »For The Journey«, mais je suis impatient pour le prochain. Je suis tellement content qu'il n'y ait eu que deux ans entre les albums au lieu de cinq.”

L'association avec Nuclear Blast a certainement armé THRESHOLD d'un état d'esprit plus professionnel et compétitif que jamais. En 2007, West avait admis: “Notre attitude était de dormir. Jusqu'à ce que Nuclear Blast arrive; nous faisions un album et s'il pleuvait dehors alors nous disparaissions simplement pendant deux autres années.”

West rit quand on lui rappelle ce qui précède. De toute évidence, THRESHOLD n'est plus ce groupe.

“Quand vous êtes plus jeune, il est très facile de laisser des relations ou des disputes mineures entraver,” théorise-t-il. “En tant que membres du groupe, en tant que personnes et en tant qu'amis, tout le monde a grandi et nous savons comment travailler ensemble au mieux.”

“Il y avait des querelles dans les premiers jours de THRESHOLD,” affirme Wilson. “Maintenant, nous nous sommes vraiment bien connus et devenus de grands amis, ce qui rend la musique beaucoup plus facile.”

Une production interne de West et du guitariste Karl Groom – ce dernier ayant travaillé avec DRAGENFORCE, TRIGGER THE BLOODSHED, PENDRAGON et YES – offre un son chaud, net et coloré, emballant un coup de pied puissant pour correspondre aux énormes avancées créatives de la musique. Écoutez-le avec des écouteurs - vous serez époustouflé par les petits détails supplémentaires.

West considère »For The Journey« “un disque plus personnel que jamais”. Ses sujets clés restent un mélange coloré de science, de politique, d'environnement, de religion et de vie quotidienne, mais le claviériste dit: “Nous sommes plus âgés et plus calmes et moins enclins à nous plaindre des injustices. Au lieu de pointer du doigt le monde, nous nous posons des questions sur nous-mêmes. Sur cet album, vous trouverez des chansons sur l'honnêteté, la persévérance et le pardon. C'est de là que vient le titre; ce sont des chansons pour le voyage de la vie.”

THRESHOLD a utilisé des pistes plus longues que la moyenne comme pièces maîtresses de tous ses disques de l'ère Nuclear Blast. L'épopée presque de 12 minutes ‘The Box’ continue la tendance.

“Nous essayons de laisser les auditeurs interpréter nos chansons à leur manière car l'imagination de chacun est différente,” explique Richard. “Cependant, avec ‘The Box’, c'est assez simple: c'est l'analogie du monde moderne rencontrant son ancêtre plus ancien et devenant enveloppé.”

Malgré l'accumulation d'un catalogue de dix albums, THRESHOLD n'a jamais semblé plus frais, plus brillant ou plus essentiel. Alors que les ventes de musique populaire continuent de diminuer, »March Of Progress« a été le disque le plus populaire du groupe de loin. Les statistiques parlent d'elles-mêmes - Allemagne (#28), Suisse (#30), Suède (#43), Autriche (#55), Pays-Bas (#70) et France (#102).

“Les gens semblent acheter beaucoup moins de musique populaire qu'auparavant, mais nos CD se vendent de plus en plus à chaque fois,” observe West. “Voir le nouvel album de MASTODON [»Once More ’Round The Sun«] dans le Top Ten britannique est quelque chose qui ne se serait jamais produit il y a des années. Il semble certainement que le climat change.”

Les différents membres du groupe sont impliqués dans une gamme de projets extérieurs de haut niveau, mais en ce qui concerne de tels efforts, revenir à THRESHOLD est ce qui semble vraiment être chez soi. “Autant tout le monde aime être loin, c'est toujours la plus grande sensation,” résume Wilson.

»For The Journey« est le dernier disque remarquable d'un groupe remarquable. Faites-vous plaisir: laissez le terme “Prog-Metal” à la porte.