AVANTASIA, le vaisseau opéra rock tout-étoiles piloté par le chanteur, parolier et producteur de EDGUY, Tobias Sammet, sort son huitième album complet, 'Moonglow', via Nuclear Blast Records le 1er février 2019. Depuis ses débuts en 1999, les précédentes sorties d'AVANTASIA ont présenté des poids lourds galactiques tels que Alice Cooper, Klaus Meine et Rudolf Schenker (SCORPIONS), Bruce Kulick et Eric Singer (KISS), Eric Martin (MR BIG), Biff Byford de SAXON, l'ancien leader de TWISTED SISTER Dee Snider et bien d'autres encore.

Ce nouvel album de 11 chansons voit Sammet, parmi les noms les plus talentueux et populaires du hard rock et du metal allemand, réuni avec des visages familiers des précédents albums d'AVANTASIA. Il s'agit notamment du chanteur original de QUEENSRYCHE, Geoff Tate, Ronnie Atkins de PRETTY MAIDS, Michael Kiske de HELLOWEEN, Jørn Lande (ex-MASTERPLAN), Eric Martin (MR BIG) et Bob Catley de MAGNUM. 'Moonglow' introduit également de nouveaux collaborateurs tels que Hansi Kürsch de BLIND GUARDIAN, Mille Petrozza de KREATOR et Candice Night de BLACKMORE’S NIGHT de manière vraiment spectaculaire.

Sammet a commencé à travailler sur 'Moonglow' il y a deux ans, après la fin de la précédente tournée d'AVANTASIA. Collectionneur constant d'idées musicales, Tobias a utilisé le temps offert par un emploi du temps vierge pour développer ces idées de chansons existantes et les enrichir, permettant à la musique de vraiment mûrir.

“Pour le moment, aucun de mes groupes n'avait prévu de faire autre chose qu'une célébration anniversaire d'Edguy,” se souvient-il. “Pour la première fois, je n'avais pas de date limite ou de contrat… rien. J'étais complètement libre. Le plan était de prendre une pause, mais la liberté que j'ai trouvée m'a présenté de plus en plus d'idées. Le matériel avait le temps de se développer. C'était une façon de travailler très détendue, d'autant plus qu'avec l'aide de Sascha Paeth [co-producteur et collaborateur de longue date d'AVANTASIA], j'avais construit mon propre studio qui m'a permis de travailler à mon propre rythme chaque fois que je revenais de pauses créatives en Angleterre, ce que j'ai trouvé extrêmement inspirant.”

Tout comme son prédécesseur 'Ghostlights', qui a emmené l'auditeur dans un voyage qui posait des questions sur son existence même, 'Moonglow' est sombre, glacial et incroyablement fascinant. “D'une certaine manière, ses sujets lyriques sont assez oniriques,” théorise Sammet. “Il n'y a pas de touche de fin du monde; je vois ces chansons comme ayant une inquiétante étrangeté à la manière de Tim Burton.”

Une autre similitude avec 'Ghostlights' est que 'Moonglow' est conceptuellement basé. “Oui, les chansons sont interconnectées,” confirme Sammet. “Chaque chanson est un chapitre basé sur une créature qui est jetée dans le monde mais qui échoue à trouver sa place. Elle ne peut pas se connecter avec cet environnement et se tourne donc vers l'obscurité dans l'espoir d'y trouver refuge.

Les paroles sont très personnelles mais enveloppées dans un environnement fantastique inspiré par les écrivains du romantisme sombre, en particulier les romans gothiques de l'ère victorienne d'auteurs tels qu'Arthur Machen ou Algernon Blackwood. Oui, c'est un album concept mais ne vous attendez pas à voir des elfes se promener dans la forêt,” rit Tobi.

Encore une fois, Sammet a écrit tout le matériel de l'album à l'exception de sa reprise de Michael Sembello's 'Maniac', un succès du film à succès de 1981 'Flashdance'. En plus du mentionné Sascha Paeth, Tobias a également agi en tant que producteur de l'album.

Le premier single, l'épique de 11 minutes 'The Raven Child' avec les vocalistes invités Hansi Kürsch et Jorn Lande, sera publié en décembre. Le deuxième single 'Moonglow' avec la partenaire du guitariste de DEEP PURPLE/RAINBOW Ritchie Blackmore, Candice Night en tant que vocaliste invitée sera publié en janvier.

L'édition limitée de l'album comprend également une piste bonus spéciale appelée 'Heart' qui ne figure que dans le premier envoi de l'album. La chanson en question est un hommage sincère à l'ère dirigée par Steve Perry du légendaire groupe de AOR JOURNEY. L'artwork spectaculaire de la pochette de l'album a été créé par Alexander Jansson. L'édition livre d'art comprend des peintures de l'artiste de l'époque victorienne John Atkinson Grimshaw dont le travail orne les murs du bureau de Tobias. “Pour moi, ces dessins sont très spéciaux et ils reflètent l'ambiance de l'album,” explique-t-il.

La tournée mondiale de Moonglow commence en Slovaquie fin mars, passant par plusieurs des plus grandes villes d'Europe, de Russie, du Japon, d'Australie et d'Amérique du Nord, centrale et du Sud. “Il est si difficile de coordonner les horaires de tous ceux qui aimeraient participer, ce qui rend les tournées d'Avantasia si précieuses,” déclare Sammet. “Avec les configurations présentées sur chaque disque, ces événements sont peu susceptibles de se reproduire.”

La tournée mondiale de Moonglow est certainement l'une des attractions de hard rock premier plan de 2019. Ne les ratez pas sous peine de le regretter.