Se te perdonaría por tener dificultades para resumir el sonido de Svalbard en pocas palabras. Desde su formación en 2011, la banda ha incursionado en el black metal, post-rock, d-beat, shoegaze, hardcore y post-metal. Mientras que su música se niega obstinadamente a encajar fácilmente en un solo género, una palabra sigue siendo un adjetivo adecuado para el cuarteto británico: único.

Svalbard pasó sus primeros años tocando en shows de bricolaje, lanzando 3 EPs y perfeccionando su sonido, antes de finalmente lanzar su álbum debut One Day All This Will End en 2015. Desde entonces, Svalbard ganó el impulso de un tren de carga desbocado, lanzando dos álbumes más mientras continuaban refinando su vasta gama de influencias musicales; extrayendo de bandas sonoras de videojuegos, grindcore y dream pop, todo enterrado dentro de un sonido distorsionado pero dinámico.

Pero no son pesados solo en el sentido musical de la palabra. Nadie articula la realidad de la enfermedad mental tan sucintamente como Svalbard. Con el álbum de 2020 When I Die Will I Get Better, la banda cortó tan profundamente tanto musical como líricamente que planteó las preguntas: ¿a dónde puede ir Svalbard desde aquí? ¿Cómo sigues un álbum creado en el punto más oscuro de tu vida?

Si esto fuera una película de Disney, este sería el punto donde diríamos que el nuevo álbum The Weight of the Mask es la luz que atraviesa las nubes oscuras, la esperanza que regresa a tu corazón, la promesa de un final feliz... Bueno. No lo es. La depresión no desapareció simplemente. Se aferró como una lapa, se transformó después de cada cierre tras cierre, creció hasta convertirse en una bestia. Pero es una bestia que Svalbard ya no teme. Si el álbum anterior trataba sobre enfrentar tus demonios, entonces este álbum trata sobre luchar contra ellos con todo lo que tienes.

Escrito en la helada sala de ensayo de la banda en Bristol, que requería que dos miembros condujeran 120 millas desde Londres cada fin de semana, el álbum no se juntó sin dolor. La presión del éxito de su cuarto álbum era abrumadora y la respuesta de la banda fue tomar un enfoque extremadamente meticuloso para escribir nuevo material. 'He perdido la cuenta de la cantidad de veces que cambiaron estas canciones,' bromeó Serena Cherry (guitarra líder/voces) 'pero en ese proceso de analizar profundamente cada idea musical, ciertamente aprendimos cómo sacar lo mejor de cada uno”.

La banda estaba ansiosa por trabajar nuevamente con el productor Lewis Johns, ya que realmente comprende tanto la pesadez como la belleza en el sonido de Svalbard. Lewis hace que la banda se sienta lo suficientemente cómoda como para sacar sus emociones más oscuras al grabar, con Serena admitiendo que 'lloró en la cabina de voz al grabar las letras de todas estas canciones”.

Con un cuarto álbum ahora bajo su cinturón, Svalbard está creciendo cada vez más, no solo como una de las chispas más brillantes en el metal y contemporáneos de una incipiente escena de metal británica moderna, sino también como defensores de la salud mental.